Андрей, главный герой этой истории, оказывается в сложной жизненной ситуации, когда его бизнес-проект в Москве терпит крах, оставляя его без средств к существованию. Единственным выходом из финансового тупика становится продажа родового гнезда – дома, который имеет не только материальную, но и историческую ценность, поскольку по местным легендам в нем некогда останавливался сам Александр Пушкин. Однако осуществить эту сделку невозможно без согласия отца, который отбывает наказание в колонии и с которым у Андрея давно испорчены отношения. Отец винит сына в своем нынешнем положении, считая, что именно необдуманные поступки Андрея привели к трагическим последствиям, разрушившим семью. Осознавая, что прямой путь к примирению закрыт, молодой человек решается на хитрость – он устраивается преподавателем в вечернюю школу при той самой колонии, где содержится его отец.
Эта работа становится для Андрея не просто способом приблизиться к отцу, но и возможностью доказать серьезность своих намерений вернуться к преподавательской деятельности, которую он когда-то бросил вопреки семейной традиции. Чтобы усилить эффект искренности, он параллельно начинает преподавать литературу в обычной дневной школе, разрываясь между двумя совершенно разными аудиториями. Днем он пытается привить любовь к классике подросткам, сталкиваясь с их скептицизмом и возрастным максимализмом, а вечерами проводит уроки для заключенных, где царит особая атмосфера напряженности и недоверия. Постепенно Андрей понимает, что предсказать, где работать опаснее – в обычной школе с ее подростковыми бунтами или в колонии с ее суровыми законами – практически невозможно. Каждая из этих реальностей проверяет его на прочность, заставляя пересмотреть свои взгляды на жизнь, ответственность и предназначение учителя.